Il 5 Maggio 1998 il team della missione Prospector, a seguito della spedizione avvenuta il 9 gennaio 1998, in una conferenza annunciò di aver trovato la risposta ad una delle questioni più combattute riguardo alla Luna: la presenza o meno di ghiaccio. Il Prospector ha trovato fino a 300 milioni di tonnellate di acqua ghiacciata all'interno dei crateri che si trovano ai poli della Luna. Questi crateri infatti, data l'inclinazione dei raggi provenienti dal sole, rimangono costantemente all'ombra e il ghiaccio si è potuto conservare negli anni.
Si è verificato
poi, come possiamo vedere dalla figura a lato che al polo nord c'è il 50% di ghiaccio in
più che al polo sud. Per determinare la presenza di ghiaccio è stata utilizzato un metodo chiamato spettroscopia a neutroni, che consiste nell'analisi dell'energia media dei neutroni provenienti dalla Luna, grazie a cui è possibile determinare il materiale presente sulla superficie.
Qui a lato
possiamo vedere un grafico che riassume le informazioni ricevute grazie a questa
spettroscopia; si vedono infatti due picchi in basso che indicano una bassa energia media
dei neutroni e quindi la presenza di ghiaccio.
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